Varicocele: quando tratar e quando só acompanhar

Varicocele é um achado comum: são “varizes” nas veias que drenam o testículo. Muita gente descobre no exame físico, no ultrassom pedido por outro motivo ou durante a investigação de infertilidade.

O ponto mais importante é este: nem toda varicocele precisa de tratamento. Em muitos casos, acompanhar com urologista é o que traz mais segurança — e evita procedimentos desnecessários. Quando existe dúvida real (especialmente envolvendo fertilidade, dor persistente ou alteração do testículo), buscar uma segunda opinião médica costuma ser o caminho mais racional antes de decidir.

O que a varicocele pode causar (e o que ela não causa)

A varicocele é associada a alterações do testículo e pode impactar a fertilidade em parte dos homens. A Sociedade Brasileira de Urologia (SBU) também chama atenção para o tema por sua relação com infertilidade e pela importância do diagnóstico e acompanhamento, inclusive em jovens. Segundo a SBU-SP, a condição pode estar ligada a dor/desconforto, alterações do sêmen e redução do volume testicular em alguns casos.

Ao mesmo tempo, é comum a varicocele:

• não dar sintoma nenhum;
• não impedir necessariamente que o homem tenha filhos;
• aparecer no lado esquerdo e ficar estável por anos.

Por isso, “tenho varicocele” não significa automaticamente “preciso operar”.

Quando geralmente faz sentido tratar

A decisão de tratar costuma ser considerada quando a varicocele é clínica (palpável no exame físico) e há sinais de que ela está trazendo impacto real.

De forma prática, os cenários mais discutidos na rotina são:

Infertilidade do casal com espermograma alterado

Se o casal está tentando engravidar há pelo menos 12 meses (ou menos, dependendo da idade e do contexto) e o homem tem varicocele ao exame físico e alteração no espermograma, o encaminhamento para avaliação urológica é recomendado.

Um resumo objetivo da Atenção Primária reforça esse raciocínio: de acordo com a BVS Atenção Primária (TelessaúdeRS), a cirurgia para varicocele é considerada quando há (1) diagnóstico clínico, (2) espermograma alterado (com ressalvas específicas) e (3) ausência de outras causas que expliquem a infertilidade do casal.

Dor ou desconforto que não melhora

Quando existe dor crônica ou desconforto que piora ao longo do dia (especialmente em pé) e não melhora com medidas conservadoras orientadas pelo médico, a correção pode entrar como opção. Segundo a SBU-SP, a dor pode ocorrer e afetar qualidade de vida em alguns pacientes.

Sinais de “sofrimento” do testículo

Em adolescentes e jovens, uma preocupação é quando existe diferença de volume entre os testículos (possível atrofia do lado afetado). Esse é um ponto que merece avaliação criteriosa e acompanhamento seriado.

Quando acompanhar costuma ser a melhor escolha

Há situações em que a conduta mais segura é observar, monitorar e repetir exames quando indicado — em vez de partir direto para procedimento.

Em geral, vale discutir com calma (e considerar segunda opinião) quando:

• a varicocele foi achada “por acaso” e você não tem sintomas;
• o espermograma é normal e não há queixa reprodutiva no momento;
• o ultrassom mostrou “varicocele” mas o exame físico não confirma (a chamada subclínica costuma ser área de controvérsia);
• existe ansiedade com a palavra “infertilidade”, mas ainda não houve investigação completa do casal.

Para quem está em fase de decisão, uma segunda avaliação ajuda a responder perguntas que mudam tudo: o seu caso é realmente clínico? há outro fator masculino associado? e o fator feminino já foi avaliado?

O que perguntar antes de aceitar a indicação de cirurgia

Levar perguntas claras para a consulta (ou para uma segunda opinião) costuma destravar a decisão.

Aqui vai um checklist:

• Minha varicocele é palpável no exame físico ou é só do ultrassom?
• Meu espermograma está alterado? Quais parâmetros e qual a gravidade?
• Há sinais de redução do volume testicular ou alterações hormonais que mudem a conduta?
• O que foi feito para excluir outras causas de infertilidade do casal?
• Qual técnica está sendo indicada e por quê (microcirúrgica, laparoscópica, embolização)?
• Quais são os riscos mais comuns (recidiva, hidrocele, dor persistente) e qual a taxa no serviço?
• Em quanto tempo reavaliamos espermograma e expectativa realista de melhora?

O que a ciência diz sobre benefícios (sem promessas)

Em infertilidade, a evidência aponta possível benefício, mas com nuances. Uma revisão sistemática da Cochrane (atualização publicada em 23 de abril de 2021) descreve que a certeza da evidência varia e que ainda há limitações, embora alguns resultados sugiram melhora de chance de gravidez em determinados cenários e diferenças entre técnicas.

Na prática, isso significa: há casos em que operar ajuda, mas também há casos em que o ganho é pequeno, incerto ou depende muito do perfil do casal.

Por que a segunda opinião é central na varicocele

Varicocele mistura três coisas que geram decisões difíceis: diagnóstico às vezes subjetivo (clínico x ultrassom), expectativa emocional alta (fertilidade) e múltiplas opções de tratamento.

Uma segunda opinião médica funciona como “freio de segurança” para:

• confirmar se a indicação de tratar é consistente com seu exame físico e seus objetivos;
• revisar espermograma e exames do casal com olhar integrado;
• discutir alternativas e prazos (acompanhar vs tratar agora);
• alinhar expectativas de resultado com base em evidências.

Quando a decisão envolve cirurgia, fertilidade ou impacto no testículo, ter mais de um parecer bem fundamentado não é desconfiança — é cuidado com o que é importante para você.